Departamento de Ingeniería Química celebró 35 años de vida institucional

En una distendida jornada, marcada por recuerdos y anécdotas, el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de La Frontera celebró sus 35 años de vida institucional.

Reuniendo a autoridades universitarias, académicos, docentes desvinculados, titulados, administrativos, estudiantes e invitados especiales, este departamento conmemoró un año más de existencia con una ceremonia en la que se destacó sus inicios, crecimiento y valiosa contribución al posicionamiento de la Universidad y desarrollo de la región y país.

Reconocida por su alta productividad científica-tecnológica y la formación de profesionales de excelencia, este departamento se crea en el año 1982, cuando en la recién fundada Universidad de La Frontera se vislumbra la necesidad de otorgar un mayor desarrollo a las dos unidades de química existentes a esa fecha, una en la Facultad de Medicina y la otra en la Facultad de Ingeniería y Administración.

Al separarse del Departamento de Ciencias Básicas de la Facultad de Medicina, la unidad de Química da origen a los Departamentos de Ciencias Químicas y de Ingeniería Química, siendo designado como director de esta última, el Dr. Santiago Ramírez.

Actualmente, este departamento es dirigido por el Dr. Jorge Farías, teniendo asociadas cinco carreras (Ingeniería Civil en Biotecnología, Ingeniería Civil Ambiental, Ingeniería Civil Química e Ingeniería en Alimentos) y dos programas de postgrado (Magíster en Ciencias de la Ingeniería mención Biotecnología y del Doctorado en Ciencias de la Ingeniería mención Bioprocesos).

Mostrándose muy agradecido por la invitación cursada para participar de este aniversario, el Dr. Santiago Ramírez no duda en destacar los esfuerzos aunados que dieron vida a esta unidad académica. "En esta ceremonia, ha sido muy emocionante ver a tanta gente con la cual trabajé y con los que llevamos adelante muchos proyectos. Si bien, en el año 1999 me fui de la Universidad por razones profesionales, me siento partícipe de su organización desde un principio, siendo esto para mí la gran experiencia de trabajo que he tenido".

A lo anterior, añade que "todos los que hemos trabajado en este departamento nos podemos sentir orgullosos, por lo que espero que siga progresando, para seguir siendo útiles al país y a todas las generaciones que vendrán en el futuro".

Entre sus fundadores, se encuentra el Rector de esta Casa de Estudios, Mg. Sergio Bravo, quien en el marco de esta ceremonia compartió parte de la historia que marcan los primeros años de este departamento. "Al crearse la carrera de Ingeniería Civil Industrial con mención en Química de los alimentos y la madera, en el año 1982, se ve la necesidad de potenciar la química, área que estaba alojada, hasta ese entonces, en la Facultad de Medicina, por eso esta nueva carrera da lugar a la creación de dos departamentos dentro de nuestra Facultad, uno de Ciencias Químicas y otro de Ingeniería Química".

El Decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias, Dr. Rodrigo Navia, también conoce bien esta historia, dado que como académico se encuentra adscrito a esta unidad. "Este es un departamento de excelencia, pionero en distintas áreas, sobre todo en temas asociados a investigación y productividad científica, pero también en la creación de programas de pre y postgrado y bajo esa premisa, el departamento ha cumplido con su misión y ahora hay que comenzar a pensar en su proyección futura".

En el marco de la ceremonia de este aniversario, se entregó un reconocimiento a dos académicos actualmente desvinculados, Mónica Ihl y Mario Villarroel, quienes en el transcurso de su permanencia en el departamento contribuyeron, de manera sustancial, en los ámbitos de la docencia e investigación. De igual modo, los titulados Leslie Meyer y Jorge Petit-Breuilh, compartieron su experiencia como estudiantes de carreras adscritas a esta unidad y cómo fue su incorporación al mundo del trabajo, tanto desde la mirada del sector público como privado.

Ya finalizando esta celebración, se desarrolló un encuentro entre estudiantes, titulados y empleadores de las carreras asociadas a este departamento, valioso espacio de retroalimentación que fue organizado por cada una de las direcciones de estos programas de pregrado.